Es un protocolo, proyecto de código abierto y red peer-to-peer que se utiliza como criptomoneda , sistema de pago y mercancía.

Su unidad de cuenta tradicional se denomina “bitcoin” (en plural bitcoins o bitcoines), y sirve para contabilizar y transferir valor, por lo que se le clasifica como moneda digital.

Implementa la tecnología de la «cadena de bloques», la cual se suele describir como un libro contable digital, de naturaleza pública, transparente, seudoanónima y distribuida, en el que queda reflejado el histórico de todas las transacciones. ​ Se caracteriza por ser un sistema descentralizado, no respaldado ni controlado por ningún gobierno o banco central​ y sus transacciones no necesitan de intermediarios centralizados.